Am 6. August 1946 veröffentlichte die Zeitung „The Atlanta Constitution“ den Leserbrief eines 17 Jahre alten, schwarzen College-Studenten, der mit dem Namen M.L.King Jr. unterzeichnet war. Anlass für den Artikel waren Morde an fünf Afroamerikaner im US-Bundesstaat Georgia: Maceo Snipes, der erschossen wurde, weil er sein Stimmrecht bei Wahlen nutzte, und einige Tage später die zwei Ehepaare George und Mae Dorsey und Roger und Dorothy Malcolm, die auf der Moore‘s-Ford-Brücke zwischen Monroe und Watkinsville von einem Mob getötet wurden.
Der junge Student schrieb in seinem Leserbrief: „Ich sehe häufig, dass wenn Schwarze einen würdevollen Umgang fordern, eine bestimmte Klasse von Menschen sofort damit beginnt, das Schreckgespenst der sozialen Gärung und gemischter Ehen an die Wand zu malen. Diese Fragen haben mit dem Fall nichts zu tun. Die meisten Menschen, die einen solchen Wirbel verursachen, versuchen damit die eigentliche Frage zu vertuschen - und zwar jene über Rechte und Möglichkeiten. Es sollte daran erinnert werden, dass die Vermischung der Rassen in Amerika nicht auf Initiative der Schwarzen, sondern wegen der Handlungen jener Weißen erfolgte, die am lautesten über Rassenreinheit sprechen… Wir wollen und haben das Recht auf alle Grundrechte und Chancen eines US-Staatsbürger – das Recht für ein Leben mit Arbeit, für die wir nach Bildung und Fähigkeiten geeignet sind; gleiche Rechte in den Bereichen Bildung, Gesundheit, Urlaub und anderen öffentlichen Dienstleistungen; Stimmrecht; Gleichheit vor dem Gesetz; Respekt und Anstand, die wir selbst in alle menschlichen Beziehungen bringen“
Mit diesem Brief an die Zeitung beginnt die gesellschaftliche, publizistische und politische Karriere des künftigen Dr. Martin Luther King Jr., eines der bekanntesten Vertreter seiner Epoche. Martin Luther King führte eine gesellschaftlichen Kampagne an, die die gesellschaftlichen Grundstrukturen in den USA aufbricht sowie den Rassismus als eine unannehmbar und beschämende Erscheinung weltweit und das Wort „Nigger“ – wie in den USA schwarze Sklaven genannt wurden – zum Tabu für gesittete und sozial integre Menschen machen wird. 22 Jahre später wird Martin Luther King vom Rassisten James Earl Ray umgebracht. Die Richter entschieden, dass der Mörder nach eigenem Ermessen handelte, doch dieses Verbrechen wurde Teil einer Serie von politischen Morden, darunter jener an Präsident John F. Kennedy.
Quelle: Jackson, Thomas F. From Civil Rights to Human Rights: Martin Luther King Jr. and the Struggle for Economic Justice - University of Pennsylvania Press, 2006.
