In Leningrad empfängt das landesweit erste staatliche Museum für russische bildende Künste – das Russische Museum - wieder Besucher. Am 9. Mai 1946 fand die Eröffnung der ersten Ausstellung nach dem Krieg im Michailowski-Palast statt. Zunächst war nur die erste Etage für die Besucher geöffnet, die zweite Etage folgte im Herbst.
Mit dem ersten Tag des Großen Vaterländischen Krieges begannen die Museumsmitarbeiter mit der Rettung der Sammlungen, die 136.000 Kunstwerke umfassten. 26.816 wertvollste Exponate wurden nach Gorki (Nischni Nowgorod) und Molotow (Perm) in Sicherheit gebracht. Das Museum hatte in den Kriegsjahren fast keine Mitarbeiter – vor dem Krieg waren es 300, im April 1942 gab es nur noch fünf festangestellte Mitarbeiter. Während des Krieges fielen elf Sprengbomben und mehr als 100 Brandbomben auf das Museum. Stark betroffen war das Benois-Gebäude, der Seitenflügel in der Inschenernaja-Straße wurde zur Hälfte zerstört. „Das wenige Personal, unabhängig vom Alter, beteiligte sich aktiv an dem Löschen der Brandbomben, die Fenster, die durch die Explosionswelle zu Bruch gegangen waren, wurden mit Holzlatten bedeckt. Alle standen rund um die Uhr Wache“, schrieb der amtierende Direktor des Russischen Museums, Pjotr Baltun.
Am 14. Oktober 1945 traf in Leningrad ein Zug mit den evakuierten Exponaten ein – darunter die Ikonen von Andrej Rubljow, „Der letzte Tag von Pompeji“ von Karl Brüllow, „Die Wolgatreidler“ und „Die Saporoscher Kosaken“ von Ilja Repin, die Bilder von Iwan Argunow, Grigori Ugrjumow, Fjodor Rokotow und anderen Künstlern. Im Garten des Michailowski-Palasts (auch Michaelsburg) wurden Depots mit Skulpturen aufgedeckt.
Die Sanierung des Gebäudes dauerte mehrere Jahre, der Garten wurde schon Ende der 1950er Jahre wiederhergestellt.
Quelle:
Pjotr Baltun „Das Russische Museum – Evakuierung, Blockade, Wiederaufbau. Aus den Erinnerungen eines Museumsmitarbeiters“
